Unfälle autonomer Fahrzeuge in Zahlen: Was die NHTSA-Meldungen zeigen

Jeder Unfall eines Autos, das auf US-Straßen selbst fährt, muss der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) gemeldet werden, der Verkehrssicherheitsbehörde der USA — und die Meldungen sind öffentlich. Wir haben alle 1.551 Meldungen zu Fahrzeugen mit automatisiertem Fahrsystem ausgewertet, die die NHTSA für Unfälle seit Juni 2025 veröffentlicht hat, seit die aktuelle Fassung der Meldepflicht gilt. Das Bild ist genauer als die meisten Schlagzeilen: Der typische Unfall ist langsam, das Roboterauto steht oft still, und die meisten Unfälle gehen ohne Verletzte aus.

Was gemeldet werden muss

Die Regel ist die Standing General Order 2021-01 der NHTSA, seit dem 16. Juni 2025 in dritter Fassung. Sie gilt für Fahrzeuge mit automatisiertem Fahrsystem (ADS) der SAE-Stufen 3 bis 5: in der Praxis Robotaxis, fahrerlose Shuttles und Lieferfahrzeuge sowie Testfahrzeuge mit Sicherheitsfahrer. Ein Unfall muss gemeldet werden, wenn das System in den 30 Sekunden davor irgendwann aktiv war und der Unfall einen Toten, eine Behandlung im Krankenhaus, einen ausgelösten Airbag, ein Abschleppen, einen Zusammenstoß mit Fußgängern oder Radfahrern oder Sachschaden über einer festgelegten Grenze zur Folge hatte. Schwere Unfälle sind binnen fünf Tagen zu melden, alle anderen bis zum 15. des Folgemonats.

Fahrerassistenz (SAE-Stufe 2), bei der ein Mensch fährt und verantwortlich bleibt, hat eigene Meldungen. Sie sind nicht Teil dieser Auswertung.

Die meisten Unfälle passieren langsam oder im Stand

In 50,9 % der Meldungen mit Tempoangabe bewegte sich das automatisierte Fahrzeug gar nicht, in 77,4 % fuhr es höchstens 10 mph (16 km/h). Nach der Bewegung kurz vor dem Unfall stand oder parkte das Fahrzeug in 50,2 % aller Meldungen, und 22,1 % der Meldungen nennen einen Schaden am Heck.

Wer einen Unfall verursacht hat, steht nicht in den Meldungen. Das Muster erklärt aber, warum sich so viele Unfälle ähneln: Ein Roboterauto, das im Verkehr, an der Ampel oder für einen Fußgänger anhält, wird leicht von hinten oder von der Seite getroffen. In 83,3 % der Meldungen saß niemand am Steuer — die Unfälle stammen also vor allem aus kommerziellen fahrerlosen Flotten, nicht aus Testfahrten.

Womit die Fahrzeuge zusammenstießen

Die meisten Unfallgegner sind andere Autos. Danach folgen Lkw und Busse, dann feste Hindernisse wie Masten, Absperrungen oder abgestelltes Gerät. 37 Meldungen betreffen einen Radfahrer, einen Fußgänger oder ein Motorrad — die Verkehrsteilnehmer, die bei jedem Unfall am meisten gefährdet sind.

Wie schwer die Unfälle waren

88,3 % der Meldungen nennen keine Verletzten, nur Sachschaden. 6 Meldungen nennen eine schwere Verletzung oder einen Toten, davon 2 einen Toten. Die Schwere ist, was dem meldenden Unternehmen bekannt wurde oder behauptet wird; die NHTSA prüft nicht jede Meldung, bevor sie die Daten veröffentlicht.

Wo die Unfälle passieren

Die Meldungen kommen aus 14 Bundesstaaten, allein Kalifornien steht für 52,1 % davon. Das zeigt, wo fahrerlose Flotten unterwegs sind — vor allem in San Francisco und Los Angeles, Phoenix und Austin —, nicht, wo das Fahren am gefährlichsten ist.

Warum mehr Meldungen nicht weniger Sicherheit bedeuten

Die Zahl der Meldungen stieg von durchschnittlich 62 im Monat in den ersten drei Monaten auf 126 im Monat in den letzten sechs. Das klingt alarmierend, doch die Flotten wuchsen im selben Zeitraum, und jeder gefahrene Kilometer ist eine Gelegenheit, angefahren zu werden. Die öffentlichen Dateien enthalten keine gefahrenen Kilometer, eine Meldungszahl lässt sich also nicht in eine Unfallrate umrechnen. Ein fairer Vergleich braucht Unfälle je Million Kilometer, verglichen mit menschlichen Fahrern auf denselben Straßen zu denselben Tageszeiten — und viele kleine Unfälle menschlicher Fahrer tauchen in keiner Statistik auf, weil keine Polizei gerufen wird. Manche Unternehmen veröffentlichen solche Werte für ihre eigenen Flotten; die NHTSA-Daten können sie nicht liefern.

Deshalb zeigt diese Seite auch keine Rangliste nach Unternehmen: Ein Unternehmen mit großer Flotte und vielen Kilometern meldet immer mehr Unfälle als ein kleines Testprogramm.

So haben wir gezählt

Grundlage ist die öffentliche Datei der NHTSA-Meldungen zu ADS-Fahrzeugen (Standing General Order 2021-01). Je Meldung zählt die neueste Fassung, weil Folgemeldungen die erste ersetzen. Die Monatsreihe beginnt im Juni 2025, dem ersten vollständigen Monat unter der aktuellen Regel, und endet mit dem letzten vollständigen Monat; der jüngste Monat ist noch unvollständig, weil Monatsmeldungen bis zum 15. des Folgemonats eingehen. Das Tempo stammt aus dem Feld der Meldung für die Geschwindigkeit vor dem Unfall; Meldungen ohne Tempo fehlen in der Tempo-Tabelle. Quelle und Datum stehen unter jeder Tabelle.

Wie diese Fahrzeuge die Straße erkennen, planen und bremsen, erklärt unser Lernpfad unter Physical AI.